Grounding : ce que le mot veut dire, et ce qu'il fait au corps

Grounding est le mot anglais. En français, on dit mise à la terre. Les deux désignent le même geste : rétablir un contact électrique entre le corps et le sol. Voici le principe, ce que nos mesures montrent, ce qu'elles ne montrent pas, et les trois façons de le pratiquer.

Grounding, ou mise à la terre : le même geste, deux mots

Le mot grounding vient de l'anglais américain. Son équivalent britannique est earthing. En français, la traduction consacrée est mise à la terre, parfois ancrage ou reconnexion à la terre.

Si vous cherchez ce que grounding veut dire en français, la réponse tient donc en une ligne : c'est la mise à la terre du corps. Le reste de cette page explique ce que cela recouvre.

Le principe, en deux phrases

La Terre porte une charge électrique négative permanente. Quand la peau est en contact direct avec le sol, ou avec un conducteur relié à la terre, le potentiel électrique du corps s'égalise avec celui du sol.

C'est tout le mécanisme, et il n'a rien d'ésotérique : c'est le principe de la mise à la terre d'un appareil électroménager, appliqué à un corps. Ce contact était permanent pendant la plus grande partie de l'histoire humaine. Semelles synthétiques, sols isolants et lits surélevés l'ont interrompu en quelques générations.

Ce que nos mesures montrent, et ce qu'elles ne montrent pas

En 2024, une étude pilote menée au CNEA de Font-Romeu a suivi 27 coureurs de trail, avec et sans surmatelas relié à la terre.

Le RMSSD est un indicateur de variabilité de la fréquence cardiaque. Il monte quand le système nerveux parasympathique reprend la main, c'est-à-dire quand le corps se remet. La récupération musculaire des ischio-jambiers et des quadriceps était par ailleurs quasi totale dans le groupe équipé, incomplète dans le groupe témoin.

Les trois façons de se relier à la terre

Le contact direct

Marcher pieds nus sur l'herbe, le sable ou la terre humide. C'est la méthode d'origine, elle est gratuite et elle fonctionne. Sa limite est pratique : elle dépend de la météo, de la saison et du lieu, et peu de gens tiennent une pratique quotidienne toute l'année.

Le drap conducteur

Un textile parcouru de fils conducteurs, relié à la broche de terre d'une prise murale. C'est l'option la plus répandue et la moins chère du marché, dans une fourchette d'environ 25 à 130 euros selon les modèles. Deux réserves d'usage reviennent souvent : le drap se déplace pendant la nuit, et l'utilisateur n'a aucun moyen simple de vérifier que la prise de terre fonctionne réellement.

Le surmatelas relié à la terre

Les conducteurs sont intégrés dans l'épaisseur du surmatelas, ce qui maintient le contact quelle que soit la position. C'est l'approche retenue par IAKOTA, avec une différence : le textile combine la mise à la terre et un second mécanisme, le retour d'infrarouge lointain. Le détail est expliqué dans comment fonctionne un surmatelas de mise à la terre.

Grounding seul, ou grounding plus infrarouge

La mise à la terre et l'infrarouge lointain sont deux physiques différentes, et il est utile de ne pas les confondre.

La mise à la terre égalise un potentiel électrique. Elle ne produit ni chaleur ni rayonnement.

Le retour d'infrarouge lointain repose sur une couche d'oxydes métalliques déposée sur le textile. Cette couche absorbe le rayonnement thermique que le corps émet en permanence, puis le réémet vers lui, pondéré par sa propre structure. Elle n'émet rien d'elle-même et ne consomme aucune énergie. Sans utilisateur en face, il ne se passe rien. Le fonctionnement complet est décrit sur la page Technologie Minoxis.

Trois précisions que la littérature commerciale du secteur escamote souvent :

• Une couche passive ne crée pas d'énergie. Elle redistribue le spectre à énergie constante. Pas plus d'énergie, de l'énergie autrement placée. Toute promesse d'amplification serait fausse.
• L'infrarouge lointain ne pénètre pas en profondeur. L'eau des tissus l'absorbe massivement dans les tout premiers microns de la peau. Les chiffres de plusieurs centimètres que l'on rencontre parfois sont incompatibles avec les propriétés optiques de l'eau. Ce qui se passe plus profondément relève de la peau et de sa vascularisation, pas du rayonnement lui-même.
• Le textile ne chauffe pas. Il n'y a ni résistance, ni batterie, ni diode, et aucune émission électromagnétique active.

Pourquoi la nuit est le bon moment

Le grounding demande du contact, et du contact long. La nuit est le seul moment de la journée où l'on reste sept à huit heures au même endroit, sans rien changer à ses habitudes. C'est aussi le moment où le corps consacre l'essentiel de ses ressources à sa propre réparation, en particulier pendant les phases de sommeil profond.

Autrement dit, le grounding nocturne ne demande pas d'ajouter une pratique à sa journée. Il demande de modifier ce sur quoi on dort.

Questions fréquentes